"Lazer" sözü və bu cihazın işləmə prinsipi insanlara məlumdur. Yaxından əlaqəli olan "maser" sözü daha az bilinir. İngilis tərifindəki "Həvəsləndirilmiş Radiasiya Mikrodalğalı Amplifikasiya" ilə "stimullaşdırılmış radiasiya istifadə edərək mikrodalğaların gücləndirilməsi" mənasını verən sözlərin ilk hərflərinin bir kısaltmasıdır. Yəni lazer yayan işığın əksinə, bənzər bir dizayndakı maser mikrodalğalı şüaları yayır.
İlk dəfə belə bir cihaz 1954-cü ildə Sovet və Amerika fizikləri tərəfindən hazırlanmışdır. Daha sonra alimlər A. Proxorov, N. Basov və C. Taunes buna görə Nobel mükafatına layiq görüldülər.
Uzun müddət maser praktik tətbiq tapa bilmədi, çünki istismarı ağır şərtlər tələb edirdi: vakuum və çox aşağı temperatur (mütləq sıfıra yaxın). Üstəlik, bu şərtlər altında da maserin gücü lazerin gücündən çox aşağı idi. Ancaq bu yaxınlarda İngiltərə Milli Fizika Laboratoriyasının fizikləri otaq temperaturu və təzyiqdə işləyə bilən maser üçün bir model hazırladılar.
Onların işləri 20-ci əsrin sonunda üzvi bir pentaseni lazerlə şüalandıraraq təcrübələr aparan Yaponiya alimlərinin araşdırmalarına əsaslanırdı. Lazer şüalarına məruz qaldıqda, maddənin molekullarının maser kimi işləyə biləcəyini aşkar etdilər. Yapon tədqiqatçıları başqa bir məsələ (neytron səpələnməsi) ilə maraqlandıqları üçün aşkar olunan fenomenə əhəmiyyət vermədilər. Bu təcrübələrin bir təsvirini tapan İngilislər, lazerlərdə istifadə olunanlara bənzər kristallar əldə etmək üçün başqa bir üzvi maddəyə pentasen əlavə etmək qərarına gəldilər. Bir sıra uğursuzluqlardan sonra tələb olunan forma və rəngli kristallar seçildi. Tədqiqatçılar onları şəffaf safir üzüklərə yerləşdirdilər, bundan sonra yaranan quruluşu rezonatora yerləşdirərək lazerlə şüalandırdılar. Əldə olunan nəticə ən çılğın gözləntiləri aşdı.
Lazer şüası pentasen molekullarını həyəcanlı (qeyri-sabit) vəziyyətə gətirdi. Molekulların sabit vəziyyətə tərs keçişi zamanı əvvəlki maser modellərinin yaratdığı şüaları ölçüsündə aşan bir mikrodalğalı şüa meydana gəldi. "Alınan siqnal mövcud maserlərdən yüz milyon dəfə daha güclü idi" dedi bu təcrübələrə rəhbərlik edən fizik Mark Oxborrow. İngilislər tərəfindən alınan cihaz, onu incəltmək üçün çox səy tələb etməsinə baxmayaraq son dərəcə perspektivlidir. İndi Oxborrow maser geniş dalğalarla yalnız çox qısamüddətli impulslar yaradır. Davamlı bir şəkildə işləmək mümkünsə, daha dar dalğa uzunluğunda, maser elm və texnologiyanın müxtəlif sahələrində çox geniş tətbiq tapacaqdır.
