Telekonferans nədir? Və adi bir telefon danışığından (və hətta İnternet telefonu istifadə edən danışıqdan) nə ilə fərqlənir? Fərq var və əhəmiyyətli bir şey var. İştirakçı sayındadır.
Yəqin filmlərdə konfrans görüşmələrini görmüsünüz və bəlkə də işinizdə özünüz də iştirak etmişdiniz. Bu cür iclaslar təşkilatda olarsa, direktorun masasına işçilərin konfransda iştirak etməsinə imkan verən xüsusi bir aparat quraşdırılmışdır. İşçilərin özlərində adi telefon dəstləri var, bəzən hətta çeviricilərlə təchiz olunmayıblar (əvəzinə fişlər var). Direktorun seçimindən asılı olaraq işçilərin hər biri ya dinləyə və danışa bilər, ya da sadəcə dinləyə bilər və ya iclasda ümumiyyətlə iştirak edə bilməz. Bu həm də bir növ telekonfransdır.
Bu növ daha inkişaf etmiş cihazlar təkcə səs deyil, həm də video telefon rabitəsinə imkan verir. Bəzi hallarda bu çox əlverişlidir: illüstrasiyalar, rəsm fraqmentləri, diaqramlar və s. Göstərərək söhbəti müşayiət edə bilərsiniz.
İnternetin yayılması ilə telekonfrans üçün kompüterlərdən istifadə etmək mümkün oldu. Başlanğıcda bu cür konfranslar yalnız mətn əsaslı idi. Xüsusilə, IRC (Internet Relay Chat) protokolu, davranışları üçün xüsusi olaraq hazırlanmışdır ki, bu da bir iştirakçı tərəfindən göndərilən mesajın hamı tərəfindən göründüyü konfranslar yaratmağa imkan verir. XMPP protokolunda konfrans iştirakçılarının imkanları genişləndirilir: onlar yalnız mətnlə ünsiyyət qura bilməzlər, həm də ümumi bir virtual lövhədə izahlı diaqramlar çəkə bilirlər və iştirakçılardan hər hansı birinin çəkdiyi hər sətir qalanlara dərhal görünür.
Vaxt keçdikcə proqram inkişaf etdiriciləri İnternetdə səsli konfrans zəngləri və video konfransların virtual analoglarını aparmaq imkanı yaratdılar. Bunun üçün bir kompüterin İnternetə çıxışı olan bir kamera və mikrofon xaricində əlavə bir avadanlıqla təchiz edilməsi tələb olunmur. Sonra hər şey adi IP-telefoniyada olduğu kimi olur, yalnız iki iştirakçı yox, daha çoxdur.
Bəzi xarici ölkələrdə adi bir şəhər telefonu istifadəçisi xüsusi konfrans danışıq xidmətini birləşdirərək telekonfrans keçirə bilər. Rusiyada oxşar xidmət mobil operatorlar tərəfindən təmin edilir.
Walkie-talkies istifadə edərək danışarkən, telekonferansın analoqu avtomatik olaraq əldə edilir. Yalnız fərq, ünsiyyətin dubleks deyil, sadə olmasıdır. Bu o deməkdir ki, növbə ilə danışmalı və dinləməlisiniz, eyni zamanda yox.